Покрытия для строительных сооружений являются водоосновными или содержащими растворитель. Среди них имеются покрытия, которые могут защитить от коррозии и разложения любые материалы, используемые в строительстве (например: дерево, сталь, легкие металлы и сплавы, пластмассы, бетон, штукатурку). Они также могут выполнять декоративные функции. Краски, содержащие растворитель, в основном являются алкидными красками с уайт-спиритом и ароматическими растворителями. Также используются краски, изготовленные на основе синтетических смол, и двухкомпонентные краски, содержащие углеводородные, сложные эфирные растворители или кетоновые растворители. Уровень глянца варьируется от глубоко-матового до высокого глянца. Водоосновные системы состоят из чистых акрилатов, а содержание растворителя марки 648 в них составляет менее 10 %, также иногда используются гликоли. Уровень глянца: от глубокоматового до высокогоглянцевого.
Эмульсионные краски, содержание растворителя в которых составляет менее 4 %, изготавливаются на основе виниловых или акриловых полимеров и сополимеров (например, стирола). Уровень глянца: от матового до высокоглянцевого.
Архитектурные краски в Европе наносятся «на месте» при помощи кистей или валиков, однако в США широко используется нанесение красок методом распыления на бетонные и деревянные сооружения. Окраска дверей и окон происходит при помощи кистей. Нанесение покрытий на элементы конструкций (например: двери, окна, радиаторы отопления), которые имеют грунтовочные покрытия или полностью покрыты окрасочной системой на заводе-изготовителе или на месте установки, происходит методом окунания или распыления.
Поскольку для архитектурных красок декоративный эффект имеет очень важное значение, выпускается множество красок всех цветов и оттенков, имеющих различные уровни глянца. Цветовые палитры фирм-изготовителей содержат образцы цветов и оттенков выпускаемых ими красок, например: Л41-реестр (Немецкий институт гарантии качества и маркировки, Deutsches Institutfiir GiitesicherungundKennzeichnung) и НЦС (Шведская Национальная Цветовая Система, Natural Color System).
