Директивы ЕЭС об опасных веществах непрерывно совершенствуются, поэтому для того чтобы оценить потенциальную опасность такого вещества как растворитель для эмали, следует обращаться к последней редакции нормативного акта. В этом документе определены такие критерии классификации, как: опасность взрыва; вещества, активизирующие горение; сильная воспламеняемость, легкая воспламеняемость, воспламеняемость; высокая токсичность, токсичность; вредность, коррозирующее вещество; канцерогеность; токсичность для репродуктивных функций; мутагенность. Инструкции касаются упаковки и маркировки веществ и препаратов. Директивы также содержат инструкции по обращению с опасными веществами и меры контроля за состоянием здоровья. Отдельные параграфы касаются законодательства, направленного на защиту молодежи, работающей на производстве, беременных женщин, кормящих матерей, тех людей, которые просто решили купить растворитель, а также правовые нормы в области торговли, коммерческой деятельности и рабочего времени. Приложения I—IV включают нормы, касающиеся классификации и идентификации растворителей; директивы о канцерогенных веществах, ароматических хлорированных углеводородах, свинце и красках для необрастающих покрытий; нормы по обеспечению работы в комнатах и контейнерах; исследований лекарственных средств, отпускаемых по рецепту; список веществ со связанной с ними правовой информацией о маркировке.
Немецкий закон о нормах содержания вредных веществ в бытовых химикатах был принят в сентябре 1980 года и касается защиты от опасных веществ. Новые вещества должны регистрироваться соответствующими ведомствами и подвергаться токсикологическому тестированию. В других странах существуют похожие правовые нормы. Токсикологические и экотоксические исследования проводятся также в отношении уже существующих веществ и заносятся в Европейский Реестр Существующих Химических Веществ. В1977 году в США принят Закон о контроле над токсическими веществами. Он определяет, что химические вещества должны быть оценены с точки зрения рисков их применения и зарегистрированы перед тем, как начнется их производство и появится множество желающих, которые захотят купить растворитель. Технические нормы для опасных веществ определяют меры безопасности, производственной медицины, гигиены и эргономические требования при введении и их использовании.
