В процессе нанесения краски, особенно методом распыления, образуется большое количество твердых остатков и иных отходов. Избыточная краска при распылении собирается в виде коагулированных остатков в воде из окрасочных камер. Необходимо также утилизировать отработанные фильтры, отходы красок и пустые контейнеры. По соображениям экологической безопасности минимизация отходов и их повторное использование должны относиться к высшим приоритетам среди вопросов, относящихся к утилизации отходов (сжигание, захоронение отходов).
Например, в Германии именно эти принципы положены в основу законодательных актов по контролю за утилизацией отходов и выбросов в окружающую среду. До сих пор утилизация гидросмесей красок в основном происходит на специальных мусорных свалках. Поскольку требования законодательства по недопущению загрязнения почвы и воды постоянно ужесточаются, утилизация гидросмесей красок будет происходить в специальных мусоросжигательных установках. Это неизбежно приведет к увеличению расходов на утилизацию. Таким образом, производство меньшего количества отходов и повторное использование отработанных материалов становятся привлекательными с экономической точки зрения.
Снизить и даже полностью избежать возникновения отходов красок можно при использовании методов нанесения лакокрасочных покрытий, обладающих высокой эффективностью (окунание, нанесение кистью, валиком и налив). При использовании этих методов (по сравнению с технологией распыления), как правило, выбросы растворителей значительно ниже. Снизить объем избыточного расхода краски при распылении можно при помощи электростатического нанесения. При использовании порошковых покрытий избыточная краска захватывается и отделяется в обеспыливающем фильтре. Затем эта краска может быть использована вторично, возможно, после очистки.
При нанесении жидких красок распылением избыточную краску также можно перерабатывать различными способами и использовать повторно, однако эти методы еще не прошли испытаний в условиях эксплуатации. Восстановление избыточной краски можно осуществлять на вращающихся дисках или конвейерах. Стабильные потери краски можно использовать повторно, сохраняя их качество (например, путем доведения до нужной вязкости). При восстановлении красок, содержащих многокомпонентный растворитель марки 647, 648, 650, диски или конвейеры часто бывают не смочены растворителями, поэтому отработанный воздух необходимо подвергать очистке с тем, чтобы не допускать больших выбросов растворителя.
Таким же способом можно восстанавливать некоторые водоосновные краски. При использовании восстановленной краски избыточная краска не должна поступать в отработанный воздух из окрасочной камеры. Более того, необходимо учитывать определенные условия: наиболее подходящими для этих целей является безвоздушное распыление, а изделия, на которые необходимо наносить краску, не должны быть слишком большими по размеру или сложной конфигурации (например, автомобильные кузовы).
Избыточная краска может быть восстановлена из воды, поступающей из окрасочной камеры, если ее можно коагулировать не нарушая ее химической структуры. После механического обезвоживания при помощи замесочной машины или смесителя фильтрации и перемешивания, небольшие порции этого материала можно добавлять в новые краски. Новые разработки в области восстановления водоосновных красок ведутся в основном в направлении ультрафильтрации. Современные краски, изготовленные на основе водоосновных пленкообразующих веществ, удовлетворяют требованиям ультрафильтрации и обычным требованиям качества, поэтому их можно непосредственно добавлять в новые краски. Если прямое восстановление невозможно, то данный материал можно разделить в центрифуге на раствор пленкообразующего вещества и концентрат пигмента, которые можно использовать в качестве сырьевых материалов для производства краски. Краски, отверждаемые физическим способом, в том числе горячей сушкой, достаточно легко поддаются восстановлению.
