Сырьем для изготовления изопропилового эфира являются газообразные продукты крекинга нефти или пропан-бутановой фракции природного газа.
За последнее время изопропиловый эфир получил новое и весьма обширное применение. Огромные количества этого продукта расходуются на приготовление высокооктанового авиатоплива (при добавке к обычному авиабензину 40% изопропилового эфира и этиловой жидкости получается 100-Октановое топливо).
Современные производители предлагает в качестве комбинированного растворителя для экстракции уксусной кислоты смесь изопропилового эфира (60-80%) с этилацетатом (40-20%).
Недостатком изопропилового эфира является его невысокая, но отношению к уксусной кислоте извлекающая способность. Это становится особенно заметным при экстрагировании слабых растворов уксусной кислоты, в частности жижки.
Этилацетат, в отличие от изопропилового эфира, обладает значительно более высокой извлекающей способностью как в отношении концентрированных, так и слабых растворов уксусной кислоты.
Однако применение этилацетата в качестве растворителя связано с затруднениями, обусловливаемыми значительной его растворимостью в водной кислоте, а также невысокой химической стабильностью. Оказалось, что при смешении изопропилового эфира с этилацетатом в соответствующих соотношениях получается комбинированный растворитель, обладающий высокой извлекающей способностью, и вместе с тем, в значительной мере лишенный недостатков, свойственных одному этилацетату. В некотором роде он напоминает растворитель марки 648 или 650, однако они относятся к совершенно другой категории. Пользуясь таким комбинированным растворителем, можно получать простой разгонкой экстракта весьма концентрированную кислоту при сравнительно небольших расходных коэффициентах растворителя.
Кроме изопропилового эфира предлагались также для экстрагирования уксусной кислоты и другие высшие симметричные эфиры, перегоняющиеся в пределах 85-95°, например, пропиловый эфир как сам по себе, так и в виде комбинации с алкилацетатами, например, изопропилацетатом. Известно также применение для этой цели несимметричных высших эфиров.
Также в качестве растворителя для концентрирования водной уксусной кислоты применяют диалкнлкарбонаты (сложные эфиры угольной кислоты). Диалкилкарбонаты выгодно отличаются от сложных эфиров уксусной кислоты, применяемых для экстракции, почти полной нерастворимостью в воде, а также большей химической стабильностью (они существенно не омыляются в процессе концентрирования).
Кроме того, диалкйлкарбонаты обладают по отношению к воде высокой азеотропной способностью, что обусловливает возможность получения высококонцентрированной кислоты путем простой отгонки растворителя из экстракта. Поэтому диалкилкарбонаты оказываются подходящими и для чисто азеотропического метода концентрирования уксусной кислоты.
Из других низкокипящих растворителей, предложенных за последние годы для экстрагирования уксусной кислоты, следует отметить тиофен. Тиофен образует, кроме того, азеотропные смеси с муравьиной кислотой и с водой. Поэтому его можно использовать не только для концентрирования уксусной кислоты, но и для очистки ее от муравьиной.
